Étanchéité Toit-Terrasse à UZÈS

De l'aqueduc romain à la réglisserie Zan : le patrimoine bâti d'Uzès

Le centre historique d'Uzès, classé secteur sauvegardé, place toute intervention visible en toiture sous l'avis conforme de l'Architecte des Bâtiments de France : le règlement municipal impose la tuile canal, de réemploi si possible, avec rives et égouts traités à bain de mortier, sans plaque de support apparente depuis la rue. La silhouette de la ville reste dominée par la Tour Fenestrelle, unique clocher rond de France, vestige roman du XIIe siècle haut de 42 mètres, classé monument historique dès la liste de 1862 et coiffé de tuiles vernissées — à quelques pas du Duché, tour Bermonde et façade Renaissance à trois ordres, considéré comme le premier duché-pairie de France. À quelques centaines de mètres, la Fontaine d'Eure, source karstique pérenne d'environ 500 litres par seconde, alimentait dès le 1er siècle apr. J.-C. l'aqueduc romain de près de 50 km vers Nîmes, dont le Pont du Gard reste le tronçon le plus visible. La municipalité elle-même a mené en 2017 une restauration complète de la toiture de l'ancien évêché, avec réfection de charpente et restitution d'un plafond effondré du grand salon — un chantier qui illustre l'exigence technique attachée à toute réfection de couverture sur ce patrimoine classé, en surplomb de l'Alzon, la rivière qui traverse la ville sous les remparts avant de rejoindre le Gardon. Sur ce type de chantier en secteur sauvegardé, la jonction entre membrane d'étanchéité et tuile canal doit rester invisible depuis la rue.

L'économie d'Uzès porte aussi la marque de la réglisserie : la culture de la réglisse s'est développée dans l'Uzège à la fin du XIXe siècle en remplacement de la sériciculture en déclin, donnant naissance en 1884 à la marque Zan, dont l'usine s'installe en 1892 au lieu-dit Pont des Charrettes. Intégrée au groupe Ricqlès-Zan en 1970 puis rachetée par Haribo en 1986, l'usine emploie aujourd'hui environ 250 salariés et un nouveau site de production y est en construction pour sécuriser ces emplois. Le musée du Bonbon attenant, installé dans un ancien moulin qui servait au stockage du bois de réglisse, accueille environ 300 000 visiteurs par an. Ce pôle industriel et touristique concentre des toitures-terrasses de grande surface — ateliers, entrepôts, espaces d'accueil du public — aux exigences différentes du centre ancien : membranes bicouches renforcées et évacuations pluviales dimensionnées pour de grandes surfaces planes. Le marché hebdomadaire du samedi, tenu place aux Herbes depuis le Moyen Âge et régulièrement cité parmi les plus beaux marchés de France, complète ce tissu économique mêlant industrie agroalimentaire et commerce de centre-ville.